1. 夏の星座と天の川
- 夏の大三角: こと座のベガ（織り姫星）、わし座のアルタイル（彦星）、はくちょう座のデネブを結んでできる「夏の大三角」が、日が暮れると東の空に見え始め、夜遅くには南の空高くに昇ります。特に天の川を挟んで輝くベガとアルタイルの美しさは、夏の夜空最大のハイライトです。
- さそり座・いて座: 南の空には、赤い1等星アンタレスが輝くさそり座や、南斗六星が特徴的ないて座が見頃を迎えます。
- 天の川: 梅雨が明け、空気が澄んでいれば、夏の大三角からさそり座にかけて、淡く輝く天の川が肉眼でも見えるチャンスがあります。特に新月前後の月明かりがない時期（7月25日頃の新月前後）がおすすめです。
2. 惑星の接近と見え方
- 水星: 7月4日に東方最大離角を迎え、日の入り後の西北西の低空で観測チャンスがあります。双眼鏡を使うとより見つけやすくなります。
- 金星: 月末にかけて未明から明け方の東の空で見え、非常に明るく輝きます。7月13日頃にはヒヤデス星団と接近、14日頃にはアルデバランと接近します。
- 火星: 日の入り後の西の空に見え、28日、29日には細い月と接近して見られます。これは今年最後の火星と月の共演となるため、見逃せません。
- 土星: 日付が変わる前に東の空に昇ってきます。24日には月と大接近し、25日には土星食も起こります。環の傾きが一時的に少し大きくなるので、望遠鏡をお持ちの方は環の観察がおすすめです。また、近くに海王星も見えます。
3. 流星群
- みずがめ座δ南流星群: 7月30日～31日頃に極大を迎えます。25日の新月後で月明かりの影響がほとんどなく、観測には良い条件となります。未明から明け方が観測チャンスで、1時間あたり約15個ほどの流星が期待できます。
- やぎ座α流星群: 同じく7月30日～31日頃に極大を迎えます。
4. その他の注目イベント
- 7月7日（七夕）: 織り姫星（ベガ）と彦星（アルタイル）が天の川を挟んで輝く姿を楽しめます。
- 7月11日（満月）: 「バックムーン」と呼ばれる満月が見られます。
- 冥王星の衝: 7月25日頃は冥王星を観察する絶好の日となります。ただし、非常に暗いため望遠鏡が必要です。
観測のポイント
- 新月前後: 月明かりがない新月前後は、天の川や流星群など淡い天体を見るのに最適です。
- 暗い場所へ: 街明かりの少ない場所ほど、より多くの星や天の川を見ることができます。
- 早めの準備: 天体観測には、レジャーシートや防寒具、懐中電灯（赤い光だと目が暗闇に慣れやすい）、双眼鏡や望遠鏡などがあると便利です。
- 星図アプリの活用: スマートフォンアプリの星図などを活用すると、見たい星座や惑星を簡単に見つけることができます。
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※今月の星空はGoogle Geminiにて生成しています。
