りょうけん座にあるほぼ正面向きの渦巻銀河で、別名「Cat’s Eye Galaxy」「Croc’s Eye Galaxy」とも呼ばれます。地球から約1500万〜1600万光年ほど離れており、中心部が明るく、その外側にリング状の構造があるのが大きな特徴です。内側には星形成が活発なリングがあり、外側にも淡い構造が広がっていますが、これは昔考えられていた単純な「外輪」ではなく、渦状腕に近い複雑な構造だとされています。分類は渦巻銀河ですが、棒渦巻銀河というより「楕円形っぽいバー構造」を持つと説明されることがあります。
視等級はおよそ9等級前後なので、肉眼では見えませんが小口径望遠鏡でも観察しやすい部類となり、中心がやや明るい楕円状のにじみとして観察することができます。20cm以上の大口径望遠鏡になると、暗い空では外側の淡い広がりがさらに見えやすくなり、写真で知られる“目玉”らしい印象に近づきます。
M94 Cat’s Eye Galaxy/Croc’s Eye Galaxy 2026/04/10
＝＝＝データ＝＝＝
撮影日：２０２６年４月３日
名称：M94/NGC4736 Cat’s Eye Galaxy/Croc’s Eye Galaxy
分類：渦巻銀河
星座：りょうけん座
等級：9
