銀河円盤をほぼ真横から見ているエッジオン銀河で、わずかにくさび形に歪んだ姿がくじらに似ることからくじら銀河の愛称で呼ばれています。中心部では激しいスターバースト（星形成の暴発）が起きており、電離水素や温められた星間ダストからの放射、X線で見える高温ガスのハローなどが観測されています。
比較的明るい対象であることから、双眼鏡や小口径の望遠鏡で低倍率で光のシミのように観察することができ存在を確認することができます。大口径の望遠鏡を覗く機会があれば、楕円形の形状をしていることまで観察することができますが、空の条件が良いということが前提となります。
NGC4631(くじら銀河)_20260418
＝＝＝データ＝＝＝
撮影日：２０２６年４月１８日
名称：NGC4631(くじら銀河)
分類：棒渦巻銀河
星座：りょうけん座
等級：9.3
